Das Rätsel der Runen

Die Höhle von Baligan: Als "Hugo" wird Wilhelm auf Céciles Hof an der normannischen Küste untergebracht. Schon bald merkt die Heilerin des Dorfs Baligan, dass Hugo in einer starken magischen Beziehung zu den Runen steht. Sie bittet ihn, die verschollene Höhle von Baligan zu suchen. Hugo lernt auf dem Hof seiner vermeintlichen Tante deren Tochter Alice (12) und ihre kleine Schwester Hilda (6) kennen. Alice ist skeptisch, was den plötzlich aufgetauchten Cousin betrifft. Er benimmt sich nicht wie ein Bauernjunge aus der Normandie. Die Heilerin Algythe erzählt am Abend die Legende des Wikingers Rollo, der vor sehr langer Zeit in der Höhle von Baligan Loki, den Gott des Chaos und der Zwietracht, in einen Bann gezwungen hat. Loki harrt dort als versteinerter Drache aus. Doch dieser 300jährige Bann endet bald. Wegen seiner Verbindung zu den Runen und seiner Abstammung von Rollo, ist Algythe sich sicher, dass Hugo der einzige ist, der den Bann erneuern könnte. Falls der zerstörerische Loki frei käme, würde dies wahrscheinlich das Ende der Normandie und Frankreichs bedeuten. Doch niemand hat bisher herausgefunden, wo die sagenumwobene Höhle sich befindet. Der Runenzauber: Hugo und seine Freunde machen Bekanntschaft mit Jotun, einem Troll aus Stein. Er wacht über den Eingang der Höhle von Baligan und erkennt sofort Hugo als Erbe von Rollo, dem Wikinger. Dieser hatte vor 300 Jahren Loki, den furchtbaren Gott des Chaos und der Zwietracht in die Höhle von Baligan verbannt. Jotun lässt die Kinder eintreten. Dort lösen sie ungewollt einen Runenzauber aus, der die Heilerin Algythe in ein Wildschwein verwandelt. Zu allem Überfluss wird das Wildschwein dann vom Sohn der Baronin Néel gefangen und ins Schloss gebracht. Die Kinder müssen versuchen, Algythe zu befreien und den Zauber irgendwie umzukehren. Das Porträt: Misstrauisch geworden stellt Alice Hugo zur Rede. Doch dieser weicht aus. Als aber angeblich ein Porträt von ihm und seinem Vater auftaucht, muss Hugo handeln. Alice hilft ihm bei der Suche. Durch ein geschicktes Manöver können die Kinder den Händler Gunvar überlisten, der im Besitz des Porträts ist. Doch Gunvars Kutsche verunglückt, die Kinder werden verhaftet. Im Kerker lernen sie den Kleinen Golès kennen, der zu ihrem neuen Verbündeten wird. Er hilft Hugo und Alice, aus dem Verlies auszubrechen. Es gelingt den Freunden, das Gemälde zu finden. Hugo muss Alice nun endlich seine Identität preisgeben und sie verspricht, sein Geheimnis zu bewahren. Sie will ihm helfen, die drei Steine des Rollo zu finden, die nötig sind, um den Runenzauber zu erneuern. Ulrich, der Befehlshaber der Garde, der Hugo auf den Fersen ist, hat versagt. Deshalb wird er von der Baronin durch eine neue Befehlshaberin ausgetauscht. Die mysteriöse Fremde heißt Hela.